C'est moi qui l'ai fait !

Tarte à la tomate, oignons caramélisés et féta.

Tarte à la tomate oignons caramélisés et feta

Blog en vacances, cette recette a été publiée pour la première fois en Juin 2009.

Parfois, je me demande si les recettes de mon blog ne sont pas trop simples. Dans ces périodes de réflexion, je reviens toujours à ce qui a donné naissance à C’est moi qui l’ai fait, à savoir la partage de ma cuisine de tous les jours. Mes doutes cessent alors comme par enchantement.

Cette tarte est née d’une envie. J’étais au bord de la piscine chez ma sœur Caroline à Montpellier et j’avais proposé de préparer le déjeuner afin qu’elle se repose suite à son opération de l’appendicite quelques jours avant (et oui, l’appendicite peut poser problème même lorsque l’on est plus une enfant, n’est ce pas Caroline ?).

Le soleil magnifique ce jour là, les enfants qui plongeait bruyamment dans la piscine, la sensation d’être en vacances, m’ont donné envie de quelque chose de simple, comme une tarte à la tomate.

Cuisiner chez les autres n’est pas forcément évident, surtout si ce n’est pas vous qui avez fait les courses. Chez Caroline, c’est différent, sa cuisine est celle que je connais le mieux après la mienne. Je sais où sont rangés les choses, y compris les tabliers, sans lesquels je ne peux pas travailler. Je sais comment fonctionnent le four et les robots. Et surtout, je sais que je peux sans problème fouiller dans le réfrigérateur en quête d’inspiration.

En jetant un œil sur le réfrigérateur après le petit déjeuner, j’avais remarqué de la fêta et une pâte feuilletée qui m’ont ensuite donné l’idée de cette tarte. 

Tarte à la tomate oignons caramélisés et feta

Ingrédients pour 4 personnes en plat principal

1 pâte feuilletée
1 peu de lait

2 oignons moyens
2 cuil. à soupe d’huile d’olive
1 cuil. à soupe de vinaigre
1 cuil. à soupe rase de sucre roux

Fleur de sel

8 petites tomates ou 4 grosses
Sel fin
125 g de fêta
3 cuil. à café de câpres
Un peu de lait

Etalez la pâte sur une plaque de cuisson anti-adhésive puis mettez au frais.
Retirez le pédoncule des tomates, coupez-les en tranches fines puis mettez-les dans une passoire.
Ajoutez un peu de sel fin, mélangez et laissez dégorger.
Préchauffez votre four à 200°C.
Pelez les oignons puis coupez-les en tranches fines.
Détachez les anneaux avec vos doigts et mettez-les dans un plat type plat à gratin.
Ajoutez l’huile d’olive, le sucre, le vinaigre et mélangez.
Enfournez pour 15 minutes environ en mélangeant une fois. Les oignons vont être très tendres et légèrement caramélisés. Ajoutez de le fleur de sel et mélangez.
Badigeonnez le pourtour de la tarte avec du lait.
Disposez les tomates sur la pâte en rosace.
Ajoutez les oignons caramélisés, la fêta émiettée puis les câpres.
Enfournez pour 25 minutes environ, jusqu’à ce que la tarte soit bien dorée.

Servez avec une salade.

Ne faites pas l’impasse sur les oignons caramélisée car ils apportent un réel plus à cette tarte. En revanche, les câpres me semblent superflus. Cette tarte à qui nous avons fait un sort nous a donné furieusement envie d’une vraie pissaladière. La suite au prochain épisode.

 

Velouté froid de courgettes, amandes, épices et huile de sésame.

Velouté froid de courgettes amande, épices et huile de sésame

On ne peut pas dire que les blogs de cuisine, les sites, les magazines ou les livres sur le sujet manquent de recettes de veloutés ou de soupes de courgettes, toutes plus alléchantes les unes que les autres. «C’est moi qui l’ai fait» ne fait d’ailleurs pas exception à la règle puisqu’il y a au moins 2 recettes.

Alors, pourquoi donc ajouter une troisième recette sur ces pages ?

Il se trouve que ma cuisine regorge de courgettes en ce moment, que nous en mangeons presque tous les jours, dans différentes préparations, selon mon inspiration.
Ce velouté froid de courgettes a quelque chose d’indéfinissable qui m’a fait le préférer à ceux réalisés jusqu’à présent. Et comme toujours, j’ai pris le soin de bien noter ma manière de faire afin de pouvoir en parler ici.
Pour une fois, j’ai fait cuire mes courgettes à la vapeur. N’ayant pas de cuit vapeur, j’utilise une sorte de panier vapeur qui était livré avec mon four à micro-ondes. Il est constitué de 3 parties : une base, un panier que l’on pose sur la base et un couvercle. Il suffit de mettre un peu d’eau dans la base, de mettre les légumes dans le panier, de refermer et de mettre l’ensemble dans le four à micro-ondes. Je coupe les courgettes en bâtonnets, plutôt qu’en tranches car c’est comme cela qu’elles cuisent le mieux au micro onde.

Velouté froid de courgettes amande, épices et huile de sésame

500 g de courgettes
1 cuil. à soupe bombée de purée d’amandes
10 cl de crème liquide
2 cuil. à café d’huile de sésame
½ cuil. à café d’un mélange d’épices (mélange oriental pour moi)
Fleur de sel et poivre du moulin

Retirez les extrémités des courgettes, coupez-les en tronçons ou en bâtonnets puis faites-les cuire à la vapeur.
Mixez avec le reste des ingrédients.
Goutez et rectifiez éventuellement l’assaisonnement.
Versez dans un bol, couvrez et réservez au frais.

Note sur les ingrédients

Le mélange d’épices que j’utilise est vendu par le site en ligne "La Cantinière". Il est composé de gingembre, cumin, poivre et piment doux)

La purée d’amandes se trouve dans les boutiques bio et vous pouvez également la préparer à la maison, avec cette recette.

Quiche Ricotta roquette et petits pois.

Quiche ricotta roquette et petits pois

Blog en vacances, ce billet a été publié pour la première fois en juin 2009.

Dimanche, sous un très beau soleil, nous sommes partis David, Noé et  un de ses  amis au pique-nique organisé par Dorian au parc de Bercy. Les années  précédentes, j’ai toujours enragé de ne pas pouvoir y aller car nous étions partis.  Cette fois, aucune excuse et nous étions ravis car nous avons passé un super moment à discuter avec des blogueuses, blogueurs, lecteurs et lectrices. Et puis, la prochaine fois que l’on me demandera de cacher une bouteille de vin, je saurai pourquoi et je serai beaucoup plus rapide, c’est promis …

J’avais prévu de faire une quiche, la vraie,  la quiche lorraine, surtout pour Noé qui l’adore. Et comme je voulais varier, j’ai préparé une quiche roquette ricotta à laquelle je voulais ajouter des tomates cerise sur le dessus.

Dimanche matin, levée à 8 heures grâce à mon réveil, je me suis retrouvée dans la cuisine un peu endormie, à tel point que j’ai accumulé les maladresses, comme de casser une coupe de champagne du diner de la veille ou de faire tomber des billes de céramique entre la porte du four et le meuble empêchant la fermeture du four et m’obligeant à récupérer les billes une par une avec une toute petite cuillère, dans un four encore chaud.  C’était finalement bien que tout le monde dorme car je serais passée pour une sacrée râleuse …

Une fois les bêtises réparées, je suis revenue à mes moutons où plutôt à ma quiche roquette ricotta. Beaucoup plus réveillée, je me suis souvenue des petits pois que nous avions écossés la veille et j’ai décidé d’ajouter ceux qui avaient  échappé à la gourmandise de David. Ce fut une très bonne surprise car les petits pois frais apportent du croquant à la quiche, du frais et donnent un coté très esthétique.
J’espère avoir à nouveau des petits pois frais dans mon prochain panier AMAP pour pouvoir refaire cette quiche.

Quiche ricotta roquette et petits pois

Ingrédients pour  6 personnes

1 pâte brisée cuite à blanc, selon cette recette
3 œufs
1 pot de ricotta
125 g de crème liquide (12,5 cl)
25 g de parmesan fraichement râpé
50 g de roquette (2 très grosses poignées)
80 g de petits pois frais (déjà écossés)
Muscade, sel et poivre du moulin

Plongez les petits pois dans de l’eau bouillante salée et faites cuire pendant 2 minutes.
Egouttez et passez sous l’eau froide, réservez.
Préchauffez votre four à 200°C.
Dans le bol d’un robot, ajoutez la roquette et mixez jusqu’à avoir un hachis très grossier (si vous n’avez pas de robot, émincez grossièrement la roquette)
Ajoutez les œufs, la ricotta, la crème, le parmesan et mixez.
Ajoutez la noix de muscade, le sel et le poivre puis mélangez.
Versez ce mélange sur la pâte brisée cuite à blanc puis ajoutez les petits pois sur toute la surface.
Enfournez pour 25 à 35 minutes, jusqu’à ce que la quiche soit bien dorée et la garniture prise.
Laissez tiédir, de préférence sur une grille.

Régalez vous comme nous l’avons fait dimanche.

Merci mille fois à Dorian pour l'organisation de ce pique-nique ainsi qu'à toutes les personnes présentes pour leur bonne humeur et leur gentilesse.

Tzatziki.

Tzatziki

Blog en vacances, ce billet a été publié pour la première fois en Juillet 2009.

Pas un été sans tzatziki à la maison, nous en raffolons.
Et comme en ce moment, j’ai 2 concombres chaque semaine dans mon panier Amap, je ne m’en prive pas.

C’est notre ami Guillaume qui m’a expliqué un jour qu’il fallait râper le concombre puis le laisser dégorger dans un peu de sel, le plus longtemps possible. Il nous raconte toujours comment il a vu des femmes en Grèce, dans les petits villages, presser cette pulpe de concombre à travers une mousseline avant de la mélanger à du yaourt de brebis. Je ne me lasse pas de cette histoire, qui me fait voyager dans mon fauteuil.

Pour moi, c’est sans la mousseline mais je presse tout de même la pulpe juste avant de la mélanger à des yaourts à la grecque mais avec mes mains.

Aujourd’hui, ma version s’est un tout petit peu éloignée de la version originale parce que je voulais utiliser ma ciboulette et mon persil plat, mais ce n’est pas grave car j’ai dépassé cette crainte de m’égarer hors des sentiers battus : la cuisine doit permettre ce genre de liberté.

Si vous avez le temps de préparer des pains pitta maison avec, vous ne serez pas loin du paradis.

Tzatziki

1 concombre
1 cuil. à café rase de sel fin
4 yaourts à la grecque
1 gousse d’ail, plus ou moins grosse selon votre gout
1 cuil. à café de sumac (voir note)
1 cuil. à soupe d’huile d’olive
1 cuil. à café de vinaigre
1 botte de ciboulette ciselée
1 poignée de pluches de persil plat ciselé

Pelez une bande sur deux du concombre, ou éventuellement le concombre entier mais j’aime bien avoir un peu de vert supplémentaire dans mon tzatziki.
Retirez une extrémité puis râpez-le (râpe à gros trous).
Mettez dans une passoire au dessus d’un bol, ajoutez le sel et mélangez.
Couvrez et laissez dégorger pendant plusieurs heures.
Pressez la pulpe avec vos mains puis mettez-la dans un bol.
Ajoutez les yaourts, l’ail (plus ou moins selon votre gout) puis le reste des ingrédients.
Mélangez, goutez et rectifiez l’assaisonnement selon vos souhaits.
Couvrez et mettez au frais jusqu’au moment de servir.

Le tzatziki se conserve très bien pendant 2 à 3 jours.

Note sur les ingrédients

Le Sumac est un arbuste et c’est à partir de ses baies broyées, que l’on fabrique l’épice du même nom, une poudre de couleur rouge sombre.
Son goût n’est pas fort mais acidulé. Le sumac est surtout employé dans la cuisine du Moyen-Orient. Il fait merveille avec la fameuse salade fattouche, le houmous végétal ou la compote de pommes. Il est employé dans un mélange d’épices appelé Zaatar (voir le billet fort intéressant d’Ester sur le sujet).
Vous le trouverez dans certaines épiceries fines ou épiceries orientales.

Cocktail pétillant sans alcool au melon et aux framboises.

Cocktail pétillant sans alcool au melon et aux framboises

Petit intermède dans mes vacances pour vous proposer cette recette de cocktail, réalisée pour le site Mon été.fr.

Nous avons beaucoup aimé cette boisson très rafraichissante, légère et goûteuse, à siroter à l’ombre d’une terrasse.

Ingrédients pour 4 personnes

1 melon Rouge Gorge
4 poignées de framboises surgelées
4 cuil. à café de sirop de sucre de canne
20 cl d’eau gazeuse (Perrier, Badoit, etc.)
4 glaçons
8 feuilles de menthe pour la finition
4 piques en bois

Coupez le melon en deux puis retirez les graines à l’aide d’une grande cuillère.
Prélevez 4 boules de melon, à l’aide d’une cuillère parisienne et mettez-les sur 4 piques en bois avec les feuilles de menthe.
Coupez chaque demi-melon en deux, retirez la peau puis coupez la chair en gros cubes.
Mettez-les dans le bol d’un robot de type blender.
Ajoutez les framboises surgelées, les glaçons et le sirop de sucre de canne.
Mixez, jusqu’à une consistance bien mousseuse.
Ajoutez l’eau gazeuse, mélangez très légèrement à l’aide d’une cuillère puis versez dans 4 verres.
Ajoutez les piques en bois melon menthe puis servez immédiatement.

Je vous souhaite à toutes et à tous d’excellentes vacances si vous êtes déjà partis.

 

Glace à la vanille.

Blog en vacances : ce billet a été publié la première fois en août 2009

Glace à la vanille et ses « toppings »

La semaine dernière, nous avons reçu la famille de David. La maison était pleine et, comme nous rentrions tout juste de vacances, je n’ai pas vraiment pu préparer des choses à l’avance.

Dans la journée, nous avons joué les touristes à Paris (il y avait une éternité que je n’étais pas allée au Louvre), mes repas furent donc simples et très largement inspirés des recettes de ce blog.

Juste avant que mes beaux parents ne partent, je voulais absolument leur préparer une glace à la vanille, celle que je fais régulièrement car mon beau père, qui a tendance à n’aimer que les choses basiques, en raffole. Lorsqu’il est sur l’ile de Wight, son lieu de naissance, il ne manque pas d’aller presque chaque jour en manger une de chez Chale's farm.

Un matin, avant de partir en goguette, j’ai préparé une crème anglaise à base de lait et de crème avec une magnifique gousse de vanille de Madagascar (merci Réquia) J’ai plongé ma crème anglaise dans un bain d’eau glacé puis, une fois à température ambiante, je l’ai réservée au frais jusqu’au soir.

Deux ou 3 heures avant le repas, je l’ai mise dans ma sorbetière, puis au congélateur, afin qu’elle se raffermisse un peu.

Juste avant de la servir, j’ai été soudain prise de doutes (ca m’arrive parfois) en me disant que c’était peut être un peu trop basique comme dessert, même si la glace était faite maison. J’avoue alors m’être totalement déconnectée de la conversation en cours en essayant d’imaginer comment j’allais pouvoir agrémenter ma glace. J’ai d’abords pensé à la servir avec des petits babas au rhum achetés dans mon épicerie fine italienne préférée, en attendant la précieuse recette d’Estérelle. Pas entièrement convaincue, mon esprit a continué à vagabonder et à inspecter mentalement le contenu de mes placards que j’avais justement rangés avant de partir en vacances.

J’ai fini par servir la glace dans des mugs en verre et j’ai apporté 4 ramequins remplis de différents « toppings », comme disent les anglo-saxons : coulis de framboises, éclats de daims, pétales de roses cristallisées et crème de salidou qui n’est ni plus ni moins qu’une sauce caramel et beurre salé.

Tout le monde a fait sa petite cuisine, en mélangeant les différents ingrédients et jamais un dessert aussi simple n’a suscité autant de commentaires enthousiastes.

Ca fait réfléchir non ?

Voilà donc ma recette de glace à la vanille. Libre à vous de la servir avec ce que vous voulez.

Glace à la vanille

Ingrédients pour 6 personnes

40 cl de crème liquide entière
30 cl de lait entier
150 g de sucre
6 jaunes d'œufs
1 gousse de vanille

Préparez la crème anglaise.
Versez le lait et la crème dans une casserole.
Fendez la gousse de vanille en deux, grattez les graines à l'aide de la pointe d'un couteau puis ajoutez-les dans la casserole avec la gousse.
Portez à ébullition sur feu moyen, éteignez le feu, couvrez et laissez infuser pendant 15 minutes. Retirez la gousse de vanille mais en la gardant bien de coté, puis portez à nouveau à ébullition.
Mélangez les jaunes et le sucre à l'aide d'un fouet, jusqu’à ce que le mélange blanchisse.
Versez un peu de liquide bouillant sur le mélange sucre et œufs et mélangez à l'aide du fouet. Ajoutez le restant du liquide, petit à petit. Versez ce mélange dans la casserole et faites cuire jusqu'à ce que la crème nappe bien la cuillère. Si vous avez un thermomètre de cuisson, il doit indiquer 85 °C.
Versez dans un bol propre et posez ce bol dans un bol plus grand rempli d’eau et de glaçons. Remuez très régulièrement, jusqu’à ce que le crème refroidisse. Ajoutez à nouveau la gousse de vanille.
Posez un cercle de film étirable sur la surface de la crème anglaise puis mettez au frais pendant au moins 6 heures.

Versez la crème anglaise bien froide dans votre sorbetière, après avoir retiré la gousse de vanille puis laissez prendre, en suivant les instructions de votre manuel.
Lorsque la glace est prise, mettez-la dans une boite hermétique. Conservez dans votre congélateur 2 heures afin de la raffermir.

Servez avec différents toppings, comme

Des éclats de daims (on les trouve chez Ikéa)
Du coulis de framboises fait maison ou acheté chez Picard par exemple
Des pétales de roses cristallisées que l’on trouve par exemple chez G.Detou
De la sauce caramel et beurre salé maison ou de la crème de salidou, que l’on trouve dans les épiceries fines
Des amandes caramélisées, comme dans cette recette

Et vous, quel est votre accompagnement préféré pour la glace à la vanille ?

Oaten biscuits, biscuits très rustiques aux flocons d’avoine et au son de blé, souvenir d’une rencontre avec Donal Skehan.

Oaten biscuits, biscuits très rustiques aux flocons d’avoine et au son de blé, souvenir d’une rencontre avec Donal Skehan

A l’occasion d’un voyage en Irlande pour découvrir le bœuf et l’agneau Irlandais, nous avons eu le plaisir de cuisiner en compagnie de Donal Skehan, à Dublin, dans les locaux de Bord Bia.

Retenez bien son nom, il y a de grandes chances pour que vous le voyez un jour sur Cuisine TV. En attendant de le voir sur les écrans, il sera avec nous au salon du blog culinaire à Soissons.

Donal est irlandais et malgré son très jeune âge (il a moins de 25 ans), il est non seulement l’auteur d’un très beau blog de cuisine qui s’appelle Good Mood Food mais il a déjà publié son premier livre de cuisine que l’on peut trouver en très bonne place dans toutes les librairies de Dublin. Son second livre est déjà en route et Donal Skehan va également commencer à animer des émissions de cuisine sur une chaine de télévision irlandaise, dès la rentrée.

En le rencontrant, je suis tombée sous le charme de sa cuisine simple et authentique. Il est très attaché à la cuisine irlandaise et la partage avec beaucoup de talent, de chaleur et d’enthousiasme. Un personnage extrêmement sympathique et ouvert.

Nous avons cuisiné avec lui un délicieux bœuf à la Guinness que je referai dès l’automne, une épaule d’agneau grillée servie avec une gelée à la menthe faite par Brid McMahon, la femme de Padraic Mac Mahon de Fieldstown Farm, dont j’ai déjà parlé sur ce billet.
Donal nous a également fait découvrir sa version toute personnelle du fameux Irish Soda Bread, recette qu’il tient à la fois de sa tante et de sa mère. Chaque famille irlandaise a sa propre recette, comme il nous l’a si bien expliqué.

Pour ce pain il utilise une farine appelée « Wholemeal flour » (stoneground, extra coarse). Nous étions assez intrigués car en regardant la farine, nous avions du mal à trouver quel pourrait être l’équivalent en France.

Il s’agit d’une farine de blé pour laquelle l’ensemble du grain de blé (enveloppe et germe) a été broyé à la meule de pierre (stoneground) jusqu’à obtenir une texture assez grossière (coarse). Lorsque vous regardez la farine, on voit encore l’écorce du blé, soit ce que l’on appelle le son de blé. Il s’agit de ce que l’on appelle en France de la farine intégrale (T150) obtenue grâce à une mouture sur meule de pierre.  En revanche, je ne suis pas certaine que celle que nous trouvons en France a une texture aussi grossière.

N’ayant pas pu en acheter à Dublin avant mon départ, j’ai accepté la très gentille proposition de Karen de m’en rapporter de là bas, car elle est restée plus longtemps. Je pensais refaire le pain de Donal, lorsque j’ai découvert une recette de « oaten biscuits » dans un livre de Linda Collister (Cookies, Biscuits et Biscotti).

Ces biscuits sont particulièrement rustiques avec un coté friable et un sec mais qui n’est pas désagréable. Ils dégagent une odeur très forte en cuisant, comme si on torréfiait des céréales dans sa cuisine.

Pas trop sucrés, ni trop gras, ils sont parfaits pour un snack. Je regrette déjà de ne pas avoir rapporté cette farine lors de mon dernier voyage en GB, car je compte bien refaire ces biscuits encore et encore. Dans le même livre, il en existe une version salée qui est parfaite avec du fromage.

Karen : si tu me lis, merci encore pour la farine …

Oaten biscuits : biscuits aux flocons d’avoine et au son de blé

Par rapport à la recette de Linda Collister, j’ai juste ajouté un peu d’eau pour pouvoir mieux amalgamer ma pâte.

Ingrédients pour 20 biscuits

170 g de “wholemeal flour, extra coarse”
(Si vous n’avez pas ce type de farine, je vous conseille de mélanger 140 g de farine intégrale (T 150) ou complète (T110) et 30 g de son de blé, ingrédients que l’on trouve dans les boutiques bio
Une bonne pincée de sel (j’ai utilisé de le fleur de sel)
1 cuil. à café rase de levure chimique
50 g de flocons d’avoine
40 g de sucre roux
100 g de beurre froid mais pas trop, coupé en dés
Un peu d’eau (environ 3 à 4 cuillères à soupe)

Préchauffez votre four à 180°C.
Mettez tous les ingrédients dans le bol d’un robot (sauf l’eau) puis mixez par à-coups, jusqu’à obtenir une chapelure grossière.
Ajoutez l’eau et mixez à nouveau, jusqu’à ce que l’ensemble soit amalgamé, mais sans former une boule.
Versez sur une surface farinée et pétrissez juste assez pour pouvoir former une boule. Ajoutez éventuellement un peu plus d’eau.
Etalez (la pâte est assez friable) sur une épaisseur de 0,5 cm.
Découpez des cercles de 5 cm de diamètre puis déposez-les au fur et à mesure sur une plaque de cuisson antiadhésive en les espaçant.
Formez une boule avec les chutes, étalez-la et détaillez d’autres cercles.
Donnez 3 à 4 coups de fourchette sur chaque biscuit puis enfournez pour 10 minutes.
Le pourtour doit très légèrement doré, ce qui n’est pas forcement facile à voir, la pâte étant assez foncée. Pour savoir s’ils sont cuits, vous devez pouvoir les déplacer sur la plaque en les poussant légèrement avec le doigt.
Faites les refroidir sur une grille avant de les mettre dans une boite en métal dans laquelle ils vont se conserver au moins 5 jours.

Enjoy !

Que se cache t-il derrière le melon ? Episode 2 : le tri, le conditionnement et le transport.

Que se cache t-il derrière le melon ? Episode 2 : le tri, le conditionnement et le transport

Pour lire l'épisode 1, c'est sur ce lien.

Après la visite des champs, nous avons visité la station de tri et de conditionnement Rouge Gorge. L’entreprise a beau être une entreprise familiale où se côtoient père, fils, oncles, tantes et cousins, chacun travaillant selon ses compétences et le type d’études effectuées, les locaux sont très impressionnants par leur taille.

C’est dans cette station que les melons sont triés puis conditionnés avant d’être transportés presque jusqu’à nos assiettes. Ces opérations ont lieu chaque jour, après la cueillette, durant la période de récolte qui, comme je l’avais décrit, s’étale sur 20 jours par parcelle, afin que le melon soit cueilli à maturité. Le personnel est donc très important en période estivale, bien que la marque Rouge Gorge ait également choisi de cultiver des pommes afin de pallier au problème de saisonnalité du melon et surtout de pouvoir garder les personnes compétentes toute l’année.

Les melons sont donc acheminés par camion, des champs vers la station dans des grandes caisses vertes, appelées Palox, celles qui étaient dans les champs, sur les tracteurs, dans mon épisode 1.

Chaque Palox comprend tous les éléments nécessaires à la traçabilité des melons. C’est comme cela que l’on détectera s’il y a par exemple un problème avec telle ou telle parcelle ou sur une journée de cueillette précise.

Les palox sont d’abords entreposées dans des chambres froides, juste le temps nécessaire pour les ramener à une température raisonnable, surtout en cas de forte chaleur, afin de ne pas abimer la chair du melon, particulièrement fragile. 

En marge du tri : Contrôle de qualité, échantillonnage et mise en lots

Le processus de contrôle de qualité est assez impressionnant, toujours pour être certain que le consommateur n’aura pas de mauvaise surprise en ouvrant son melon à la maison. Je pensais bêtement qu’on retirait juste les melons fendus pour mettre les autres dans des cagettes mais c’est beaucoup plus complexe.

 

Avant de procéder au tri manuel des melons qui se fait sur une chaine, on procède à un échantillonnage durant lequel un certain nombre de melons de chaque parcelle sont sélectionnés afin de mesure leur taux de sucre, grâce à une machine (voir photo au dessus). Celui-ci doit être supérieur ou égal à 12°Brix (unité de mesure du taux de sucre). Certains melons sont également ouverts afin de détecter s’il n’y a un problème avec la chair, comme la vitrescence : défaut de texture de la chair (en gros, la chair est trop molle entre le cœur et le pourtour du melon. Toutes ces observations permettent de classer les melons par lots, chaque lot ayant ses propres caractéristiques, non dépendantes de la parcelle de récolte.

Cette mise en lot est très importante pour la suite, car on saura par exemple que pour tel lot, le fait d’avoir une peau lisse n’est pas bon signe. Cette information sera donnée au fur et à mesure aux personnes qui trient les melons sur la chaine.

Sur la chaine de tri, les personnes reconnaitront un changement de lot et donc un changement de caractéristiques, grâce à l’apparition de ces balles jaunes, invention personnelle de Christophe Couteleau, responsable des ventes.

Le tri et le conditionnement

Les melons sont déversés grâce à une machine sur un grand tapis roulant, sur lequel ils sont grossièrement lavés sous un jet.
Ils passent ensuite sur d’autres tapis roulants, équipés de cylindres, afin que les melons avancent et tournent également sur eux même pour faciliter le tri.
Chaque melon est examiné par des femmes qui les trient à la main, en retirant ceux qui ont un problème. Certains melons sont jetés (voir les gouttières en bas du tapis roulant), d’autres passent en second choix (en haut du tapis), les autres continuent sur la chaine.

A coté des femmes qui trient, d’autres femmes ouvrent de temps en temps un melon sur un lot, afin de vérifier à nouveau le taux de sucre, grâce à un petit appareil appelé un réfractomètre sur lequel on dépose un peu de chair de melon pour ensuite lire son taux de sucre dans le viseur.

Les melons passent ensuite sur un troisième type de tapis roulant où ils sont triés par calibre puis déposés manuellement dans des cagettes en bois, sur des alvéoles en carton. Les cagettes sont acheminées à un autre endroit où une machine étiquette chaque melon avec le sigle Rouge Gorge. Les cagettes sont empilées sur des palettes puis cerclées.

Interviennent ensuite les Fenwick qui, dans un ballet assez amusant, récupèrent chaque palette pour la mettre directement dans les camions. Les conducteurs de Fenwick ont une dextérité incroyable, surtout quand ils repartent en marche arrière du camion pour récupérer d’autres palettes. Anne et moi aurions pu passer des heures à les regarder, mais nous avions toujours peur d’être dans leur chemin.

Les melons sont ensuite acheminés vers des commerçants locaux, des centrales qui approvisionnent certaines grandes surfaces ou vers Rungis.

Et voilà tout le travail. Impressionnant non ?

Et encore, je n’ai pas parlé de tout l’aspect business, à savoir la prévision de nombre de melons récoltés qui se fait en recoupant des tas d’indicateurs, comme par exemple le comptage des fleurs dans les champs (si si), le fait que la production n’est pas forcement en adéquation avec la demande, ce qui est un problème majeur dans le commerce du melon, celui-ci étant un produit fragile que l’on ne peut pas vraiment stocker longtemps. C’est donc tout un art de pouvoir vendre toute sa récolte avec une marge suffisante.

La prochaine fois que vous mangerez un melon, j’espère que vous aurez une pensée pour toutes les personnes qui ont travaillé d’arrache pied pour le produire (et le vendre).

Moi, je ne suis pas prête d’oublier ! Merci mille fois à Christophe Couteleau pour cette visite.

Pour finir, un article du journal Libération que je trouve assez intéressant.

Allemagne, forêt noire : vos adresses autour de Titisee ?

Allemagne, forêt noire : vos adresses autour de Titisee ?

Cet été, nous partons en Allemagne, en forêt noire avec des amis, à Titisee. Au programme : marche et plein d’autres choses. Mon amie Ingrid a déjà potassé le sujet, alors que je me laisse porter par le mouvement.

Du coup, si vous avez des adresses dans la région de à me proposer, je suis preneuse.

Si vous pouviez également me dire ce que je pourrais rapporter pour remplir mes placards de cuisine et faire râler David, je serais ravie car mes souvenirs d’Allemagne remontent à loin. La dernière fois que j’y suis allée, c’était il y a 16 ans, pour suivre un cours chez IBM de 15 jours à Mayence sur un logiciel de gestion d’espaces de stockage (passionnant non ?).

Excellente journée à vous et bonnes vacances si vous êtes déjà partis.

Que se cache t-il derrière le melon ? Épisode 1 : de la graine à la récolte.

Que se cache t-il derrière le melon ? Épisode 1 : tout commence par la graine

Episode deux sur ce lien.

En sortant du train à Poitiers, de très bonne heure, un beau matin de juillet, j’étais bien loin de m’imaginer tout ce que se cache derrière le melon, cette boule verte à la chair oranger, si familière sur nos tables d’été.

Depuis plus de 2 ans, j’accommode le melon dans des recettes pour le site du melon Rouge Gorge mais j’avoue que je ne savais pas grand chose sur sa culture et les énormes moyens mis en place par la marque afin d’assurer sa qualité, pour nous les consommateurs.

Avec Anne, nous avons sauté sur l’occasion, lorsque Christophe Couteleau nous a proposé de découvrir tous les secrets de la culture des melons, aux alentours de Poitiers, dans le département de la Vienne, plus gros département producteur de melon en France.

Nous avons appris en une journée un nombre incalculable de choses et depuis, je ne regarde plus du tout les melons de la même manière. Je me propose, au fil de deux épisodes de vous faire découvrir ce que se cache derrière notre melon national. Ce sera mon mini feuilleton de l’été.

Tout commence par une graine, mais déjà à ce niveau là, rien n’est simple.

Le melon est une culture annuelle mais n’allez pas imaginer que les producteurs de melon récupèrent les graines d’un melon pour les replanter l’année suivante, comme le faisant nos grand mères avec les laitues, ce serait bien trop simple.

Les graines sont achetées à des semenciers (il en existe environ 5 gros en France). Si le melon cultivé en France est de type charentais jaune (regardez bien les étiquettes sur les cageots, la mention est obligatoire, du moins pour le moment), il existe pour ce type de melon plusieurs variétés, dépendantes du type de graines produites par les semenciers. Chaque variété doit s’adapter au terroir, au climat et aux 3 types de cultures utilisées pour le melon (plein champ, tunnel ou 800 trous, voir plus loin pour les détails). C’est assez complexe et nous, consommateurs ne savons pas toujours quelle variété nous sommes en train de manger (à ne pas confondre avec le type : « charentais jaune » qui lui, est connu).

 

La marque Rouge Gorge achète donc plusieurs types de graines à plusieurs semenciers qu’elle teste sur 3 ans, sur des parcelles de plus en plus grandes, en éliminant au fur et à mesure les variétés qui ne donnent pas de bons résultats en terme de taux de sucre, arôme, aspect du melon, calibre, etc. Le tout est orchestré par des chefs de culture.  Ces tests sont faits en continu, en marge de la production annuelle. Une fois en production réelle, chaque année, des variétés sont arrêtées, en fonction à la fois de leurs atouts, de leurs contraintes, de leur arôme et de leur rendement, pour les 3 types de culture (voir plus bas). Ceci est possible grâce à des milliers de lignes de saisies suite aux observations des chefs de culture et des chefs d’équipe sur le terrain.

Les trois types de culture du melon, selon la période

Après ce choix de variété, les graines sont plantées pour donner 3 semaines plus tard des plans. Ces plans sont ensuite replantés, pendant 3 mois, entre mars et juin, soit dans des tunnels en début de saison (mars) qui sont constitués de paillages en plastique sur le sol, surmontés d’un arceau recouvert de plastique, afin d’éviter les gelées tardives, soit dans ce que l’on appelle des « 800 trous » en avril et mai (paillage plastique sur le sol, arceau et plastique percé de 800 trous au mètre carré), soit en plein champ, en juin.

Le système d’irrigation est prévu dès le départ, grâce à des tuyaux qui arrosent les plans en goutte à goutte afin d’éviter les arrosages intempestifs. Ce système d’arrosage est un des critères pour pouvoir entrer dans le cadre de ce que l’on appelle l’agriculture raisonnée, régie par GlobalGap et il permet d’économiser 50% d’eau.

 

Alors que nous découvrions les champs de melon sous un soleil radieux, Christophe nous a raconté plein d’anecdotes sur son grand père qui a créé Rouge Gorge et notamment sa  grande créativité quand aux outils mis au point ou détournés pour se simplifier la vie. Je me souviens en particulier de la planteuse à betterave utilisée à l’origine pour planter les plants de melon.

 

La récolte des melons

Il faut environ 90 jours entre la graine plantée et la récolte des melons, sachant que le temps est encore une des seules choses que l’on ne peut pas organiser, ce qui fait que le commerce des melons est une activité économique pleine de risques tellement elle est dépendante du climat, du marché et des consommateurs qui vont par exemple diminuer leur consommation de melon si l’été est pourri. 

Il n’y a qu’une seule récolte par parcelle, mais celle-ci s'étale sur 20 jours, et les parcelles doivent être ensuite mises au repos pendant 7 ans, afin que le champignon fusarium, naturellement présent dans la terre n’attaquent pas les melons la seconde année (il se tient tranquille la première année). Ces parcelles peuvent en revanche être utilisées pour d’autres récoltes qui ne sont  pas sensibles à ce champignon. Certains producteurs font une seconde récolte sur leurs parcelles grâce aux fleurs qui cohabitent avec les melons sur le même pied mais ces melons, que l’on appelle « melons de recoupe » ne sont pas aussi bons et sont beaucoup plus petits que les melons habituels.

Quand je vous disais que cultiver le melon n’est pas simple et demande une très grande rigueur dans l’organisation.

Nous avons pu assister à une partie de la récolte de melon qui commence très tôt le matin, en période de grosses chaleurs.

La récolte s’étale sur 20 jours par parcelle car les melons sont cueillis à maturité, chaque jour, critère primordial pour assurer la qualité du melon que nous retrouvons dans nos assiettes. Ce critère demande néanmoins beaucoup de surveillance et de savoir faire, de la part des cueilleurs et des chefs d’équipe.

 

Pour savoir si un melon est à maturité, il suffit d’ouvrir ses yeux, tout en se penchant car les melons, comme toutes les courges poussent à même le sol. Il est à maturité, lorsque la première feuille après le pédoncule du melon commence à se faner, que le pédoncule commence à se décoller et que, dans certains cas, une goutte de sucre commence à perler au niveau du pédoncule.

 

Imaginez un peu le boulot que cela demande !

Les cueilleurs, équipés d’un sécateur et le plus souvent de gant, déposent les melons dans des seaux, récupérés au fur et à mesure par un porteur qui les dépose dans des grandes caisses vertes posées sur un tracteur. Ces caisses vertes seront acheminées le jour même à la station Rouge Gorge. Saviez vous que ces grandes caisses vertes portent même un nom ?

Ce sont des Palox.

 

Nous en verrons un nombre incalculable dans la journée, alors que ce n’est pas encore la pleine saison du melon.

En début d’après midi, nous arrivons à la station Rouge Gorge et là encore, j’ai été très surprise par la rigueur demandée pour être quasi certain que le melon que nous découpons dans notre cuisine, soit suffisamment sucré et goûteux.

En attendant, goûter un melon directement dans le champ, il n’y a rien de mieux …

Episode deux sur ce lien.